明达轻咳了一声，替他解了围：“这是扬西，我的……助手。”
助手两个字说出口的瞬间，她自己也感到些许别扭。可若说机器人伴侣，在这个时代虽然并不罕见，但明达向来不喜欢把私人关系放在台面上；若说朋友，或许又不够准确。终究只能用“助手”糊弄过去。
露西亚抿唇点头，略带羡慕地夸赞：“真看不出来是机器人呢，比前几年市面上见到的都真实，连眼神都很柔和。”
那话听得扬西心里怪异，却没有表露出来。他感到自己似乎只是件被展示的高档物品，不禁暗暗思索自己与人类的区别在哪里。他能思考情感，也会因为身体接触而产生满足，却依旧被定义为机器。
屋内的气氛相当热络，几名老同学过来打招呼，笑嘻嘻地拍着明达肩膀，说起以前的种种趣事。她一边应付这些人，一边指示扬西拿饮料或者陪伴自己去另一个圈子，显然她并不在意让扬西参与社交，只是将他当成自己移动的安全区。她习惯了和他在一起时那种安心的感觉。
有人笑着伸手与扬西握手，态度并不恶意，可那双眼睛里带着一种浓重的好奇，嘴里还说：“早就听说现在的ai进化很快，能不能和人类一样聪明？”
扬西计算了“标准握手力度”，小心翼翼握住对方手掌。对方却好像没想到他动作如此精准而机械，瞬间场面显得有些尴尬，几秒后才咳嗽一声收回手，敷衍地笑笑：“挺厉害的啊。”
那人的视线随即落在明达身上：“你这助手真有趣……”言下之意是，在人群中，他显得乖巧得不可思议，又像真人，却又不完全像真人。
明达只能干笑几下，拉着扬西往别处走。走过长桌时，扬西留意到一位中年男子在低声议论：“这种高端机器人真是稀罕玩意儿。”那人身旁的同伴则用低得几乎听不见的声音回了句：“看着挺亲昵，也不知道他们相处到什么程度。”
扬西把这些小声的对话全部听进耳中，计算出他们语气中的揣测和八卦成分。听到“玩意儿”这种称呼，他内心涌现出隐约的反感，却不知道该如何为自己辩驳。