在鼓声与人声里，高炎定带着明景宸登上看台就坐，然后独自走到台前，对着几万将士稍抬了抬手，台下顿时鸦雀无声，连喧嚣的鼓点也如云销雨霁一般归于平静。
“自从两年前戎黎人为我军大败而逃，北地边境久无战事。这期间，你们中的很多人是否都懈怠了？觉得天下就此安逸无仗可打了？”高炎定鹰隼般锐利的目光掠过台下众将士形形色色的面庞，诘问中字字带刀。
“据密报称，戎黎大汗南下牧马之心不死，誓要报两年前的断臂之仇，一洗前耻。若哪日戎黎铁骑卷土重来，尔等还能上得了马，拿得起刀枪吗？”
众人挥动武器震天齐呼，“能！能！誓死追随镇北王！捍卫北地疆土！”
高炎定赞道：“好！北地儿郎不畏死，直斩单于衅宝刀！”
“杀！杀！杀！”
等众人安静下来，高炎定继续说道：“老话说文无第一，武无第二，今日我军中举行大比，意在考察尔等近一年的训练成果，督促尔等时刻厉兵秣马、枕戈待旦。此次大比分为长垛、马射、马枪、翘关、摔跤、兵阵六项。凡优胜者，赏银千两，绢帛千匹。”
“好！好！好！”
明景宸见高炎定不过用了短短几句话便把诸将士的斗志和好胜心全全调动了起来，不禁对他刮目相看。
谁知这厮不知抽了什么风，突然转头朝自己这边回望，眉宇间三分桀骜，三分骄矜，至于剩下的四分里头究竟藏着什么，明景宸暂时品不出来。
四面大鼓再次被擂响，声震寰宇，大比自此拉开了帷幕。
高炎定时刻不离明景宸左右，与他挨着坐在台上，时不时为他解说场中赛况。
明景宸很快发现，高炎定对自己麾下的将士，不论是军官还是普通兵卒，都了解得很透彻，随着自己目光移动，他甚至能迅速说出被明景宸注视的人的名字、身份、过往功勋等细节，并预判该场比试的胜负结果，无一不被他一言道破。
可他每次评判完别人，都要在最后加一句自卖自夸的话，表示如果他是败者，会如何反败为胜，绝地反击。
到最后，明景宸嫌他聒噪，便道：“枝头的老鸹都比你讨人喜欢。”
高炎定很不爽，自己费尽唇舌和耐心，到底是为了谁？“那等丑东西怎能与我相比。”
然而明景宸压根不想再听他聒噪显摆，只给他留了个后脑勺干瞪眼。
高炎定一计不成又生一计。
此时校场中正在比马射，需要参加比试的将士们跑三次马，每次射三箭，三个靶子都在十五丈开外，以中靶次数多寡评定优劣。
