皇后深深舒了一口气，垂眸看着那碗宁神茶，只觉得头疼。
这宁神茶说是茶，可和药也没什么区别了。漆黑的汤汁，喝下去满嘴的苦味。
她皱着眉头将宁神茶一饮而尽，苦涩的感觉顿时弥漫在舌尖：“本宫何曾想动怒，何曾不想平心气和，偏偏事事不遂本宫的心意。如今连一个刚入宫的御女都敢找本宫要说法了。今日闹得那么大，那些嫔妃们私下岂会不议论？若处理不好，本宫的威望何在！”
芷仪自然知道娘娘心里的苦，尽心尽力的开解着：“其实这件事说办也好办，娘娘大可重新提审那小太监。施以刑罚逼他说出实情，再治他一个私相授受、蒙蔽上听的罪名，再按规矩重重责罚就是。至于背后之人，您身为皇后，难道还处罚不得了？”
皇后眉头自始至终就没松开过：“若是这么简单，本宫早在一开始就查清楚了，也不至于让施御女来闹一场。”
“本宫怀疑，指使那小太监撞倒施御女的，是丽贵人。”
芷仪怔了瞬：“丽贵人？她才刚入宫，施御女也只是承宠了一次罢了，奴婢听您的一直留心着掖庭的消息，之前也从未听说过她们有什么深仇大恨，丽贵人至于为了争宠就要伤人容貌吗？”
“宫里争宠，从来不论至不至于，只看是谁碍了自己的路，”皇后冷声道，“会害施御女的人只有新入宫的嫔妃，这里头，还有谁能有这个本事花大笔的银子收买旁人？”
“丽贵人纵然心狠手辣，可本宫留着她还有大用，不可在这个节骨眼就和她离心。”
皇后紧紧握着手下的扶手：“是牺牲本宫的一些声望还是牺牲丽贵人这枚棋子，本宫必须要做出选择。”
再怎么说她也是当今皇后，是中宫之母，一时的流言蜚语不要紧。相较之下，她绝不能因为施御女闹事就坏了自己的精心安排，失去丽贵人这个助力。
宁贵人虽然入宫了却难以掌控，又和丽贵人起了言语争执，棠昭媛虽然被她使计拖住了时日，到底还在背后虎视眈眈。
细细算来，纯才人也快生了。
她这一胎没能生下嫡子，如今只能步步小心，力求每一步棋都得下的稳些，不要被棠昭媛一点点蚕食掉才好。
敛眸思衬半晌，皇后终于
抬眼，淡淡道：“派人去将那小太监提出来，好好交代几句，然后关在司服司审问半日后把他赶出宫去，别让他乱说话。”
“不慎就是不慎，人生在世谁都有个万一，施御女必须把这个亏吃下去。等处理完那个小太监，你派人从库房选些补品首饰送过去，希望施御女这回能知道好歹，若再闹下去，本宫也容不下她了。”
芷仪神色一正，福身道：“是，奴婢明白。”
“只是娘娘如此做，说到底还是为了丽贵人的前途，您为了丽贵人做这么多，依奴婢的意思，还是得让丽贵人知道您的恩情，乖乖的站在您身边。不过……丽贵人小小年纪就如此心黑，会不会也是个不好操控的？万一日后是个如棠昭媛一般的，您岂非更加头疼。”
皇后神色冷淡，语气幽幽的：“本宫不会让宫里再出第二个棠昭媛，她们也不会和平共处到丽贵人成长起来。”
“你等会儿亲自去趟丽华堂，折一支桃花枝给她，说本宫看重，愿她早日承宠，得偿所愿，她自会明白的。”
丽贵人害了施御女一事没有任何人知道，连皇后也只是揣测而已，加上陛下最近一直忙碌着政务，不会为了施御女的事上心，碍不着丽贵人得宠之路。
棠昭媛再过几日就要从新挂上名牒了，丽贵人最好的机会就在这几日。
芷仪应声打算出门时，皇后再度叫住了她：“你再告诉丽贵人，若想得宠，便从陛下现在最在意的事入手。”
许多事，身为皇后做了廉价，可嫔妃去做正好。
希望丽贵人懂她的意思，别让她失望。
-
丽华堂内，丽贵人就坐在桌前喝茶，神色不紧不慢。
静钗侯在身边半晌才犹犹豫豫的问着：“小主怎么如此镇定，施御女大闹凤仪宫让皇后娘娘彻查施御女的事，您就不怕查到您身上吗？”
“那施御女也真是的，竟然真的敢这么闹，一个没倚仗的东西，还不吃个哑巴亏算了。这下不管怎么样都得罪皇后了，看她以后怎么办。”
丽贵人淡淡道：“我当初刚入宫就被人刷了下来，是皇后暗中将我送入宫的，她于我有恩，但更多的，肯定还是为着旁的缘故。哪儿有什么无缘无故的好，皇后想用我，她就得保我。”
“再说了，施御女算什么，跳梁小丑罢了，还能蹦的多高？她自以为自己聪明，猜出自己不是意外受伤而是被人陷害，可那又如何？皇后凭什么替她出气。入宫前父亲就和我说过，人活在这世上都是需要价值的，施御女于皇后而言，毫无价值，何况她还这样拎不清局势敢当众质问皇后，看她以后的路还怎么走。”
静钗稍稍放下些心，打算去给自家小主添茶，谁知这会儿院子里有宫女匆匆进屋，福身说道：“启禀小主，芷仪姑姑来了。”
丽贵人唇边牵起笃定的笑容，淡声说：“请进来吧。”
芷仪跟着宫女入内，丽贵人这才看到芷仪手里捧着一支桃枝，芷仪客气地上前行礼，说着：“奴婢给小主请安。”
“奴婢奉皇后娘娘之命来看望新入宫的嫔妃起居是否适应，路上巧遇桃花开得正好，特意折了一支送给小主。”
“几位新人里，娘娘最看重的就是您了，愿以此花祝小主早日得幸，心愿得偿。”
丽贵人接过那支桃花，冷艳的眉眼微垂，意味不明的笑了笑：“皇后娘娘的心意，本主都收到了，还请姑姑回去替本主转告谢意。”
“今日回棠梨宫的时候，瞧见御花园的一树杏花开得甚好，娘娘操持后宫辛苦，闲来无事也可去瞧瞧，鲜花养人——”
芷仪唇边的笑意更深了，福身道：“奴婢自会转告的。”
“还有一事，娘娘特意嘱咐了奴婢要提醒小主。”
“如今陛下不常来后宫，小主需得想想巧宗才行，陛下如今最在意什么，您不妨思衬思衬，兴许就有用呢？”
说罢，她颔首说：“奴婢还得去别的小主那慰问一番，就不扰小主歇息了。”
静钗送走芷仪后一回屋，正看到自家小主盯着那支桃花出神，疑惑道：“小主，芷仪姑姑送桃花给您做什么？奴婢还以为是送赏赐来呢。”
丽贵人垂着眼睛不出声，半晌后，才冷不丁地开口问：“你说陛下选我入宫，是因为喜欢我还是因
为我姓陶？”
“想必，是因为我是陶氏的女儿吧。”
“眼下边疆起了战事，陛下最在意的只能是这个，可后宫嫔妃不许议政，我不能贸然提起，否则便是犯了难以弥补的大罪。”
“我得想个法子，既能吸引陛下，又能让陛下念及陶氏的好处而优待我，只有这般才有得宠的希望。”
丽贵人突然抬起头，凝眸道：“你去内侍省领些做风筝的材料来，再去一趟宝光殿领些香灰和五彩经幡。”
