禁足一个月的宋清然并非两耳不闻窗外事，京中这一个余月并不太平，和顺公主传过来的讯息，自己的顺正老爹脾气愈发怪异，已日渐不理朝事，一心问道炼丹，以求长生，对宫中道人之语，言听计从，就连日常议事，文官都需要到宫中新建的万寿观汇报。
如只这般，也无大事，朝中三位阁老虽有派系之分，却也能处理日常事物，大事则内阁拿出庭议意见面圣待决，小事各部按流程自行处理。
可近日洞庭湖、鄱阳湖连降暴雨、大暴雨使长江流量迅速增加，洪水在宜昌至汉口之间大量决口分洪，坪堤普遍溃决，荆江大堤虽未决口，但监利以下荆江北岸堤防多处溃决，江汉平原与洞庭湖区一片汪洋，南岸松滋县庞家湾黄家埠溃堤，数十万百姓流离失所。
白莲教趁机在流民中作乱，短短数日，收拢数万愚昧百姓，一同崇奉“无生老母”，并以“教中所有资财，悉以均分”为号召，以“真空家乡、无生老母”为八字真诀，重建真空家乡。初时哄骗教众供奉所有家财，均分天下，后来更以子女也是家财，亦要奉献教尊，对稍有不从的百姓轻则破家，重则屠戮满门。
江南本就赋税重地，动乱不得，此等大事需顺正做主，可内阁首辅赵塘江求见，却被万寿观道士拦下，言陛下口谕：“闭关七日内，不见外人，一切事宜，待出关再议。”
内阁首辅赵塘江是何等刚烈，面圣本就内阁特权，自是不愿理会道士阻拦，便欲硬闯，却被万寿观道长命皇卫司千户强行拦下，甚至在推搡阻拦之时，撕破赵塘江的官服，打落了官帽，致使六旬有余的赵塘江气血上涌，晕厥过去。
此如一来，触动百官底线，大周祖训：内阁不得一日不面君，君权不得私落他人之手。皇卫司本乃皇帝爪牙，如今却听命道士。
六科给事中与十三道监察御史求见顺正不得，便联合百官，叩阍顺正，请顺正诛杀祸乱朝堂的妖道，早日上朝处理国事。
周朝官制大多沿用前朝，六科给事中在前朝被称为科官，十三道监察御史则被称为道官，虽然二者系统不同，但地位职责却很相近，故合称为“科道官”，也称为“台垣”。御史为台，六科为垣。
六科给事掌印官“都给事中”不过是正七品，下有左右给事中为从七品，各科人数不同，但六科的地位特殊，极为清贵，除有纠举弹劾百官、防止官员敷衍公事、违法乱纪之职外，也负责规谏天子的过失之职，对君主的过失有直言规劝，使其改正之责，即便有言语不敬之处，也不得处罚。被看作是与内阁同等重要的帝王肱骨之臣。都察院御史从品级上说，比六科给事中高很多，却只有处置百官的权利，但他们都直接对皇帝负责，并没有从属关系。
皇卫司指挥使伍进，本得顺正之命：“护卫万寿观，在朕闭关之时，禁止外人打扰。”可他万万没想到，自己出宫公干一日，手下之人便闹出如此动静。
“大人，江可富的尸首被提刑司之人找到了，被埋在皇宫西山一处偏殿院中。”一名皇卫司百户向面色阴冷的伍进汇报道。
“废物，我们皇卫司之事，居然让提刑司先发现尸首，要你等何用？”
伍进阴着脸又问：“查出何人所为吗？”
“属下还在查，不过江大人武艺高强，又十分机警，一般人等很难近身，而他的致命伤则是利刃从胸腹贯穿，除此之外，并无打斗伤痕，想必是被信赖之人一招毙命。”
伍进听后，沉思许久未言。
“大人……”百户见伍进仍阴着脸，好像有些走神。
“接着说……”
“如今陛下还有两日便要出观，六科给士和十三道监察御又联名弹劾大人不敬首辅，杀人灭口以卸责任……”
江可富虽死，可满朝皆知，他生前是伍进最看重的一名手下，为人聪慧，做事果敢，官居京卫千户，正五品，可以算是伍进一手提拔，更传下任镇抚使之职非他莫属。可就是这个聪慧果敢之人，却能做出强阻内阁面圣，还有动用武力，其中定有内情。
皇卫司虽得顺正口谕“闭关之时不得放人进入，观中之事，一切听道长之命。”可赵塘江是何许人也，把持朝堂近十载，官居内阁首辅，一人之下万人之上，祖训也有随时面圣的权利，即便自己当时在场，也不敢阻拦，至于观中求见陛下，陛下见与不见都与皇卫司无关，除非赵塘江敢行刺陛下。
