第二天，袁世凯就和宝日龙梅早早起床，宝日龙梅换了一身青衣马褂，头上戴了镶着美玉的小帽，活脱脱一个美郎君，看的袁世凯连声称赞，“大嫂即使是穿了男装，也这般脱尘脱俗啊。”宝日龙梅让他不要贫嘴，二人一路打马扬鞭直奔蚌埠，天还没黑，就到了蚌埠，进城之后，一打听今天是沈家大小姐比武招亲的第二天，明天还有最后一天。
没想到这件事情如此轰动，蚌埠一座诺大的城市，城内所有的客栈居然全都满号，二人牵着马溜了两趟街，才在一家不太起眼的客栈找到房位，还是一位客官临时退房，居然只有一间客房，袁世凯看看宝日龙梅，宝日龙梅说：“先住进去再说吧，好歹也比睡大街强，想不到一个乡绅家的小姐，居然有这么大的魅力。”
店小二领着两人上路，给他俩介绍说：“两位客官，你们可能是外地人，不太了解沈小姐和沈家的背景。”
袁世凯放下行囊，说：“小二哥，还请教，这比武招亲因何如此隆重？”
店小二一本正经地说：“先不说沈小姐美貌如仙琴棋书画样样精通，沈家在全国十多个大城市都有买卖铺号，尤其是沈傲天和胡雪岩联手几乎垄断了整个中国的丝绸和茶叶，沈傲天膝下无子，只有两个女儿，你想想，谁要是做了云霄阁的乘龙快婿，那岂不是拥有了大清商业帝国的半壁江山？”
袁世凯道：“原来是这样。”
店小二笑哈哈告退，看到袁世凯紧锁双眉寻思事情，宝日龙梅问：“喂！世凯，你在想什么？”
袁世凯眼前精光一亮，转身对宝日龙梅说：“大嫂，你知道我们盘龙寨现在最缺什么？”
宝日龙梅摇摇头。
袁世凯说：“缺钱！我们袁家本事就是最好的招兵大旗，几乎每年都会有上万的青壮年来找盘龙寨报名参军，但是我们家财力有限，现在仅能养这几百兵，如今，列强虎视中原，都想在大清身上分一杯羹，像我们袁家这样打着湘军和淮军的番号发展团练的队伍，在中国不下上百家。在这个有志难伸万志难成的年头，站得住脚己经千辛万苦，想出人头地，简直比登天还难。可是，我身后要有一个像蚌埠沈家这样的大财团做经济靠山，那我就是下一个李鸿章或左宗棠。”
宝日龙梅点点头，“世凯，我明白你的意思，只要你行得正走得端，做忧国忧民的好事，我永远支持你。”
袁世凯心神一振，说：“走，我们去比武擂台看看。”
比武招亲的擂台就设在云霄阁，云霄阁是沈家的私家园林，据说修建这座园林花费了上百万两白银，云霄阁三个字，是道光爷御笔亲书。云霄阁里面早已经是人山人海，中央搭起了一丈二尺高的擂台，擂台上面张灯结彩，两个武师正在酣斗。
